Vanmorgen was de Nederlandse zanger Stef Bos te gast bij Friedl' Lesage in het programma Een leven in boeken op Radio 1. Toen ze het over het boek Eilande van Dan Sleigh hadden, vertelde Bos over zijn vrouw, de Zuid-Afrikaanse kunstenares Varenka Paschke. Zij is de kleindochter van ex-president Pieter Willem Botha. Die afkomst heeft blijkbaar toch een zekere invloed gehad op haar leven.
Pieter Willem Botha werd in 1978 premier van Zuid-Afrika. Zijn premierschap eindigde toen hij in 1984 de president van het land werd. Botha was lid van de Nasionale Party en aanhanger van het apartheidsregime. Dat verhinderde hem echter niet om enkele apartheidswetten te versoepelen. Zo creëerde hij drie parlementen: één voor de kleurlingen, één voor de Indiërs en uiteraard één voor de blanken. De zwarte bevolking kreeg geen parlement. In de loop van Botha's presidentschap werd de internationale druk op het apartheidsregime van Zuid-Afrika echter groter. Dat zorgde onder andere voor de afschaffing van de pasjeswet (zwarten en kleurlingen moesten een bepaald persoonsbewijs bij zich hebben in 'blanke' gebieden) en uiteindelijk voor het aftreden van Botha in 1989.
Als aanhanger van het apartheidsregime is Botha zeker niet de meest geliefde president uit de Zuid-Afrikaanse geschiedenis. Maar is het nu echt nodig om zijn kleindochter daarvoor te straffen en haar de toegang tot een kunstacademie te ontzeggen? Zij kan het toch ook niet helpen wie haar grootvader is? Zij is toch niet verantwoordelijk voor zijn daden?
Dat Paschke zelf geen aanhanger is van de apartheid heeft ze trouwens bewezen. Zo vertelde Stef Bos dat zij Nelson Mandela leerde schilderen. Toen uitkwam dat ze Botha's kleindochter was, nam Mandela haar dat dan ook niet kwalijk. Volgens Bos reageerde Mandela "zoals hij is. Iemand die de complexiteit van het leven zo goed begrijpt dat hij weet dat, als jij de kleindochter bent van, dat dat niks zegt over jou".
Iedereen zou een voorbeeld moeten nemen aan Nelson Mandela en mensen niet beoordelen op basis van de daden van hun ouders of grootouders ...
